Se puede decir muchísimo del ciclo menstrual, tanto así que pretendo resumirlo y dar datos en base a lo que he leído y aprendido en mi licenciatura. Es más acertado denominarlo “ciclo sexual femenino”, aunque mucho más amplio. Lo explicaré de forma más detallada en los siguientes párrafos. Sé que hay algunas palabras que para algunos podrán sonar muy técnicas, pero prometo que habrán aprendido mucho sobre su ciclo (o el de su hija o pareja) una vez que lo hayan leído.
El ciclo menstrual es un cambio a partir de la pubertad que llega con la menarquía (primera menstruación). Lo desencadenan las hormonas que secretan el hipotálamo, el lóbulo anterior de la glándula hipófisis y los ovarios.
La cosa se complica un poquito porque se no ha enseñado de forma muy general desde las clases de educación sexual cuando tenemos unos 10-12. En la literatura médica se nos indica que el ciclo sexual femenino se divide en un ciclo ovárico y un ciclo menstrual/uterino, los cuales ocurren simultáneamente pero se refieren a cosas diferentes. Uno se refiere a los cambios en el ovario y el otro a los cambios en el útero, pero actúan en conjunto. Ahí el porqué de lo que mencionaba al final del primer párrafo. Comenzaré por escribir sobre tal ciclo, ya que pienso que el ciclo ovárico, por más interesante y útil que sea conocerlo, es menos básico.
CICLO MENSTRUAL O UTERINO
Antes de hablar sobre dicho ciclo, es importante conocer que el endometrio es la mucosa que recubre la cavidad uterina. El endometrio está conformado a su vez por dos capas: basal (por ser la capa base del endometrio) y funcional, siendo esta última la que se desprende durante la menstruación. El ciclo menstrual es, en sí, la serie de cambios que le ocurren al endometrio (incluyendo sus dos capas) durante el ciclo sexual en un lapso de 28 días, aproximadamente. A partir de aquí me referiré a los llamados “óvulos” como ovocitos, término que causa menos confusión. También es importante que sepan que las llamas trompas de Falopio son llamadas también tubas uterinas.
A este ciclo se le pueden distinguir tres fases:
- Menstrual
Son los 3-5 primeros días del ciclo que se caracterizan por el desprendimiento de una de las capas del endometrio, la cual es la más cercana a la luz o cavidad uterina, se le llama capa funcional. Tomemos en cuenta que el útero es un órgano hueco (con cavidad uterina/luz) con forma de pera invertida.
El desprendimiento de la capa funcional del endometrio provoca un sangrado cuya cantidad depende de cada mujer. Por lo tanto, el tejido del endometrio y la sangre son expulsados por el orificio del cuello del útero hacia la vagina, donde finalmente llegan al exterior mediante el orificio vaginal. Al final de estos eventos el endometrio suele ser muy delgado.
Esta etapa se ve inducida por un descenso en los estrógenos y progesterona que produce el cuerpo lúteo del ovario. El cuerpo lúteo o cuerpo amarillo es una masa amarillenta que ocupa un lugar en el ovario que antes fue ocupado por el ovocito que fue ovulado en la ovulación, valga la redundancia.
http://www.copasmenstruales.com/blog/curiosidades-sobre-la-menstruacion/
- Fase proliferativa
Abarca los días 4-6 hasta el día 10, aproximadamente. Aquí, el endometrio delgado resultante de la fase menstrual se engrosa, duplicando o triplicando su grosor, con lo cual se regenera la capa funcional antes desprendida, así como sus vasos sanguíneos. En la mucosa del útero podemos encontrar glándulas que producen moco, las cuales se ven estimuladas en esta fase. El cuello del útero se ensancha y el moco se vuelve filante, es decir, que puede formar hilos debido a que es todo lo contrario a espeso pero con suficiente viscosidad, como la clara de huevo, que actuará como un lubricante y también para dar un medio en el que los espermatozoides puedan desplazarse.
Moco filante. Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Método_Billings
Básicamente, en esta fase se procura un ambiente propicio para la fertilización del huevo por parte del espermatozoide, así como la posterior implantación del cigoto en el endometrio para que se dé el embarazo. Por lo anterior, al final de esta fase las tubas uterinas comienzan a tener cierto movimiento llamado peristaltismo, el cual ayuda a que las tubas/trompas “atrapen” al ovocito con sus fimbrias, una especie de pelitos (filamentos), que se encuentran al final de cada trompa de Falopio, justo donde ésta se “encuentra” con el ovario.
Partes de las tubas uterinas. Fuente: http://www.auladeanatomia.com/novosite/sistemas/sistema-genital/sistema-genital-feminino/tubas-uterinas/
El peristaltismo también ayuda a transportar al ovocito hacia la ampolla, que es la región anatómica de fecundación, donde puede ser fertilizado por el espermatozoide en caso de coito sin uso de anticonceptivos. De hecho, el movimiento peristáltico de las tubas uterinas no es lo único que ayuda a transportar al ovocito, la mucosa (o capa más interna) de las tubas está conformada por células con algo muy parecido a vellosidades o pelitos, se les llama células ciliadas. El movimiento de los cilios se ve estimulado en esta fase gracias a las hormonas.
Estos cilios son del aparato respiratorio, pero es un referente. Fuente: http://bioprofe4.blogspot.mx/2012/11/movimiento-celular.html
Esta fase es regulada por los estrógenos que secretan los folículos de los ovarios, cada uno con un ovocito madurando en su interior. Es importante señalar que cada ovocito de nuestros ovarios está en diferente etapa de maduración, por lo que generalmente se ovula un solo ovocito en cada ovulación.
*OVULACIÓN*
Fuente: http://periodofertilweb.com/ciclo-de-ovulacion/
Siempre 14 días antes de la menstruación.
- Fase secretora
Comienza justo después de la ovulación, cuando el ovario está desarrollando el cuerpo lúteo o cuerpo amarillo en el folículo del ovocito maduro que fue expulsado para ser fertilizado.
Debido a que hay un ovocito maduro en camino por las trompas de Falopio listo para ser fertilizado en ellas, el endometrio se prepara para que, en caso de que el ovocito haya sido fertilizado, el cigoto (ovocito + espermatozoide) se implante en él. Por lo tanto, acumulan líquido y sus glándulas crecen y acumulan sustancias, los vasos sanguíneos forman una extensa red y aumentan su calibre.
Cambios en el moco cervical. Fuente: http://artxarte.blogspot.mx/2015/03/fertilidad.html
En caso de no haber embarazo, el cuerpo lúteo o amarillo se degenera poco a poco, por lo que deja de producir progesterona gradualmente, suprimiendo la secreción de las glándulas de moco y el grosor del endometrio, el cuello del útero se hace pequeño, los vasos sanguíneos se contraen y el moco se vuelve denso y opaco, hasta que el descenso totalmente brusco de dicha hormona (la progesterona) hace que la capa funcional del endometrio muera y se desprenda generando un sangrado. Lo anterior es, como de seguro ya adivinaste, la menstruación, con lo que inicia un nuevo ciclo menstrual o uterino.
Esta fase está regulada por la progesterona, pero también por los estrógenos de los folículos del ovario que están en desarrollo/ maduración de ovocitos.
¡Espero que la información les haya gustado y les sea útil! En la próxima entrada explicaré el ciclo ovárico. 🙂
Si gustan leer sobre esto y obtener información más detallada e ilustraciones hermosas, pueden consultar el libro de Embriología y Biología del Desarrollo de Arteaga (hay un capítulo dedicado al ciclo sexual femenino), un libro que, si bien es literatura médica, es de los más sencillos y didácticos que he leído.
Adolescencia y copa menstrual 